De diagnose ‘geknapt hersenaneurysma’ kan op verschillende manieren worden gesteld. Bij het vermoeden van een hersenbloeding zal vrijwel altijd eerst een CT-scan (Computer Tomografie) van de hersenen worden gemaakt. Aan de hand van die foto kan in de meeste gevallen worden gezien wat voor een soort hersenbloeding het was.
Ruggenprik
Soms is er niets bijzonders te zien, en zal de volgende dag (minstens 24 uur na het optreden van de klachten) een ruggenprik worden gedaan. Via deze ruggenprik kan hersenvocht afgenomen worden. Als het hersenvocht dan helderrood is, kan een SAB (subarachnoïdale bloeding) worden aangetoond.
Wanneer aan de hand van de CT-scan of de ruggenprik de diagnose SAB (subarachnoïdale bloeding) is gesteld zal een vaatonderzoek moeten worden verricht, zodat kan worden bekeken of en waar er sprake is van een gebarsten aneurysma.